El presidente electo de Argentina, Javier Milei: Crisis económica y retos de la dolarización
Javier Milei, presidente electo de Argentina, no tendrá tiempo para celebrar su victoria del domingo, ya que hereda un país paralizado por la inflación y con escasez de efectivo, acreedores y simpatía internacional.
«Ser presidente de Argentina debe ser uno de los peores trabajos políticos en el mundo», señaló Benjamin Gedan, director del Proyecto Argentina del Wilson Center con sede en Washington.
«Los problemas se han vuelto tan profundos, complejos e interconectados que no son fáciles de resolver, incluso si son fácilmente identificables».
Milei se alzó al poder impulsado por la ira acumulada durante décadas de mal manejo económico, prometiendo abandonar el peso argentino por el dólar estadounidense, cerrar el banco central y reducir el gasto.
Ha prometido «el fin del declive de Argentina» y advierte que no hay tiempo para «gradualismos… o medidas a medias».
Asumirá el cargo el 10 de diciembre, y los analistas predicen un camino complicado con una inflación del 143% y niveles de pobreza superiores al 40%.
- ¿Cómo y cuándo dolarizará la economía? – Milei ha propuesto la dolarización de la economía para 2025 para detener el «cáncer de la inflación», lo que significaría abandonar el peso y que Argentina perdería el control sobre políticas monetarias como fijar tasas de interés.
La dolarización requiere una cantidad considerable de dólares, y el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha advertido que las reservas de dólares de Argentina son peligrosamente bajas.
A pesar del respaldo de la oposición de centro-derecha, el recién llegado político Milei tiene «muy poco poder legislativo», según el analista Carlos Gervasoni de la Universidad Torcuato Di Tella.
«Así que no hay forma de aprobar leyes que, por ejemplo, requieran cambiar la moneda del país o cerrar el banco central».
- ¿Qué pasará con el peso? – Para intentar mantener bajo control la inflación, el gobierno argentino ha controlado estrictamente el tipo de cambio del peso respecto al dólar, que estuvo congelado durante tres meses antes de las elecciones y ahora se permite devaluar un tres por ciento mensualmente.
El tipo de cambio «es una ficción total. Y mantenerlo es extremadamente costoso. Argentina simplemente no tiene literalmente dinero. No puede seguir así», dijo Nicolás Saldías, analista senior de la Unidad de Inteligencia Económica de The Economist.
Entre ahora y la asunción de Milei, «las cosas podrían salir rápidamente de control en esas semanas. Ese es un período de mucha inestabilidad», dijo la analista política Ana Iparraguirre de GBAO Strategies.
Saldías dijo que la gente podría entrar en pánico creyendo que la dolarización es inminente, lo que desencadenaría una corrida al peso.
El Ministro de Economía, Sergio Massa, a quien Milei venció en las elecciones del domingo, también podría implementar una devaluación del peso que está pendiente desde hace tiempo, haciendo que Milei «pague el precio político».
«Probablemente veremos un rápido aumento de la inflación», dijo Saldías, advirtiendo sobre una posible hiperinflación.
- ¿Milei reducirá el gasto estatal drásticamente? – Milei a menudo aparecía en rallies con una motosierra, prometiendo reducir el gasto público en un 15%, privatizar empresas estatales y reducir los subsidios a combustibles, transporte y electricidad.
Este tipo de ajuste fiscal ha sido solicitado durante mucho tiempo por el FMI, que ha rescatado a Argentina 22 veces, la última vez con un préstamo de 44 mil millones de dólares en 2018.
Pero Milei se enfrentará a los mismos desafíos que sus predecesores que han intentado salir de un ciclo vicioso de déficits presupuestarios, deuda, emisión monetaria e inflación.
Desentrañar la economía del país es complicado. Eliminar subsidios o reducir los pagos de asistencia social solo empeoraría la pobreza, y dejar flotar la moneda haría que las importaciones fueran mucho más costosas.
«A este punto, todo lo que arregles empeora un segundo problema», dijo Gedan.
«El dolor será agudo y se extenderá ampliamente si hay un programa serio de estabilización y no está claro que los argentinos vean el lado positivo».
También existe el peligro de protestas y disturbios sociales, especialmente dado que casi la mitad del país no quería que Milei estuviera en el poder.
- ¿Hay alguna buena noticia? – Gedan dijo que si Milei y sus aliados en la oposición logran controlar el gasto y reducir la asistencia social y los subsidios protegiendo a los más vulnerables, «esto podría ser un punto de inflexión para bien».
Hay otros aspectos positivos en el horizonte.
Después de la peor sequía en un siglo en Argentina, que vio caer las exportaciones agrícolas en los últimos dos años y llevó a un déficit de ingresos de 20 mil millones de dólares, el país espera una cosecha récord en 2024.
Milei también se beneficiará de un ahorro anual estimado en 10 mil millones de dólares en importaciones de energía a medida que un nuevo gasoducto aumenta la producción en el sur de Vaca Muerta, una masiva reserva de petróleo y gas, según la economista Elizabeth Bacigalupo de la firma Abeceb.