Eliminación de la función de páginas en caché de Google: Un golpe para la investigación sobre China
La reciente decisión de Google de eliminar las páginas en caché de sus resultados de búsqueda representa un desafío significativo para investigadores, académicos y periodistas, especialmente aquellos enfocados en China, un país ya conocido por su liderazgo opaco y la censura omnipresente. Esta herramienta, introducida originalmente para mejorar el rendimiento de Internet, se había convertido en un recurso invaluable para acceder a versiones antiguas de páginas web y contenido eliminado, crucial para investigar en un entorno donde Beijing edita cuidadosamente el internet para evitar el disenso y la vergüenza.
Danny Sullivan, de Google, justificó la eliminación de la función argumentando mejoras en la fiabilidad de las páginas web a lo largo del tiempo, reduciendo la necesidad de acceder a versiones en caché. Sin embargo, para los investigadores de China, esta herramienta ofrecía una ventana esencial a información potencialmente eliminada, especialmente relevante para citas de investigación y análisis de la censura y las políticas gubernamentales.
La eliminación de esta función se suma a los desafíos impuestos por el “Gran Cortafuegos” de China, que bloquea el acceso a sitios populares y monitorea el contenido sensible para eliminarlo. Temas tabú, desde la represión en la Plaza de Tiananmen hasta críticas al presidente Xi Jinping, se encuentran entre los objetivos de la censura, junto con esfuerzos por reescribir narrativas post-pandémicas y suprimir estudios científicos inconvenientes.
Aunque existen alternativas como el Wayback Machine de Internet Archive, la eliminación de enlaces en caché por parte de Google complica la tarea de identificar qué información ha desaparecido, ampliando las brechas en el acceso a datos cruciales para la investigación. Esto obliga a los investigadores a buscar nuevas metodologías y recurrir a expertos con acceso o copias de seguridad de documentos específicos, aumentando la dificultad en la conducción de investigaciones sobre China.
Este cambio destaca la importancia de considerar quién debería asumir la responsabilidad de archivar el contenido en línea en adelante, especialmente dado el volumen de información digital que se produce actualmente. La inspiración podría encontrarse en esfuerzos de archivado del gobierno de EE.UU., sugiriendo la necesidad de adaptar nuestros sistemas a la era digital actual para preservar el conocimiento y la historia en línea.