Filipinas se mantiene firme ante el bloqueo Chino en el Atolón en un aumento de las tensiones
Filipinas prometió el martes no ceder ante los esfuerzos de China por bloquear a sus pescadores en un atolón ferozmente disputado en el Mar del Sur de China, mientras que Beijing advirtió a la nación del sudeste asiático que no «provocará ni causará problemas».
Estos comentarios se produjeron un día después de que Manila retirara una barrera flotante de 300 metros instalada por Beijing en el atolón, uno de los puntos más disputados de Asia en términos marítimos, utilizando personal de la guardia costera que se hacía pasar por pescadores en una pequeña embarcación.
Esta acción, que Filipinas llamó una «operación especial», podría aumentar aún más las tensiones que se han deteriorado este año.
El portavoz de la guardia costera filipina, el Comodoro Jay Tarriela, dijo: «Podrían volver a colocar la barrera flotante una vez más, podrían volver a hacer sombreado y maniobras peligrosas una vez más». Anteriormente, mencionó que había cuatro embarcaciones chinas en la zona cuando se acercó un barco filipino y que «no fueron muy agresivas», agregando que estaba claro que los medios de comunicación estaban a bordo del barco filipino.
Según Tarriela, la guardia costera de China incluso retiró restos de la barrera de boyas cortada y había sido medida en su respuesta a la presencia de su embarcación, que llegó al punto más cercano al atolón estratégico desde que China lo capturó en 2012.
«Hemos demostrado al mundo que el pueblo filipino no se echará atrás y seguiremos realizando lo que sea necesario para mantener nuestra presencia», enfatizó Tarriela.
El Atolón de Scarborough, un importante punto de pesca ubicado a unos 200 km de las Filipinas y dentro de su zona económica exclusiva (ZEE), ha sido escenario de décadas de disputas intermitentes sobre la soberanía.
China, que llama a la formación rocosa Isla Huangyan, ha acusado a las Filipinas de «intrusión» en lo que son aguas indiscutiblemente chinas. El martes, advirtió a Manila que evite provocaciones.
El conflicto ha resurgido este año debido a la decisión del nuevo presidente Ferdinand Marcos Jr., quien autorizó el retiro de la barrera, de fortalecer las relaciones con su aliado, Estados Unidos. Estos esfuerzos incluyen brindar acceso ampliado a las bases filipinas al ejército estadounidense, una medida criticada por China como provocativa y capaz de aumentar la tensión regional.
Las embarcaciones de ambos países se han enfrentado varias veces este año en otras partes de la ZEE filipina. Manila ha acusado a la guardia costera de Beijing de actos peligrosos y agresivos, como el uso de un láser de grado militar para disuadir misiones de suministro a las tropas estacionadas en un barco de guerra oxidado y varado.
China sostiene que la ocupación es ilegal.
El periódico nacionalista chino Global Times citó el lunes a un experto que afirmó que los responsables de la toma de decisiones filipinos actuaban bajo la influencia de Estados Unidos, que busca instigar conflictos para contener a Beijing.
El control del atolón, ubicado a unos 850 km de la costa de China continental, es un tema sensible para Beijing, que ha mantenido una presencia constante de embarcaciones de la guardia costera y barcos pesqueros en la zona durante la última década.
El atolón fue un tema en un caso llevado por Filipinas a la Corte Permanente de Arbitraje en La Haya, que en 2016 dictaminó que la reclamación de China sobre la mayor parte del Mar del Sur de China carecía de fundamento en el derecho internacional.
China no reconoce el fallo.