Los Bucks de Milwaukee afrontan el inicio de los playoffs sin Giannis Antetokounmpo
Los Bucks de Milwaukee se enfrentan a un arranque complicado en la primera ronda de la Conferencia Este contra los Indiana Pacers, debido a la posible ausencia de Giannis Antetokounmpo, quien sufre de una lesión en el músculo de la pantorrilla izquierda. Aunque no se descarta su regreso en algún momento de la serie, el equipo se prepara para los primeros juegos sin su estrella de dos veces MVP, según fuentes consultadas por ESPN.
Giannis ha estado recibiendo tratamiento intensivo, tratando de recuperarse a tiempo para sumarse a su equipo en la postemporada. «Hasta que no sepamos si juega o no, vamos a prepararnos como si no fuera a jugar», comentó Khris Middleton, compañero de equipo, después de la práctica del martes.
Además de Giannis, Damian Lillard también se ausentó de la práctica del martes. El entrenador Doc Rivers mencionó que Lillard ha estado lidiando con lesiones en la ingle y los aductores hacia el final de la temporada regular, aunque las pruebas de resonancia magnética no mostraron problemas graves. «Sentimos que es mejor darle un poco más de descanso», explicó Rivers.
Los Bucks, que son el tercer sembrado, iniciarán la serie contra los Pacers, sextos sembrados, este domingo en Milwaukee. Los Pacers tienen la ventaja en los enfrentamientos de temporada regular, habiendo ganado cuatro de los cinco juegos contra los Bucks.
Antetokounmpo, quien terminó la temporada regular con un promedio de 30.4 puntos, un 61% en tiros de campo, 11.5 rebotes y 6.5 asistencias, se perdió los últimos tres juegos de la temporada regular debido a la lesión, que no fue resultado de un contacto directo en el partido contra los Boston Celtics.
El equipo ha estado ajustando su estrategia en las prácticas, concentrándose en acciones que destacan tanto a Middleton como a Lillard, preparándose para llevar la carga ofensiva en ausencia de Giannis. «Es un trabajo en progreso», admitió Middleton sobre la química en el equipo. «Estamos intentando encontrar cómo podemos ambos crear ventajas para nosotros y para el equipo».
Este desafío inicial en los playoffs pondrá a prueba la profundidad y adaptabilidad de los Bucks mientras esperan el regreso de su líder y buscan avanzar en su búsqueda del campeonato.