Senado de EE.UU. aprueba legislación para prohibir TikTok a menos que ByteDance venda la aplicación
En un movimiento significativo que podría remodelar el panorama tecnológico y la relación entre Estados Unidos y China, el Senado de EE.UU. aprobó por amplia mayoría una legislación que insta a la prohibición de TikTok en territorio estadounidense si ByteDance, la empresa china propietaria de la app, no la vende en un plazo de nueve meses a un año. La medida, impulsada por la preocupación generalizada de los legisladores estadounidenses sobre la posibilidad de que China acceda a datos de ciudadanos americanos o los vigile a través de la aplicación, ya fue aprobada por la Cámara de Representantes y se espera que el presidente Joe Biden la promulgue como ley el miércoles.
El senador Marco Rubio, principal republicano en el Comité de Inteligencia, enfatizó la importancia de esta decisión, argumentando que permitir el control de una app tan popular por parte del Partido Comunista Chino fue una visión cortoplana. La legislación exige que el propietario chino venda la aplicación, una medida que Rubio califica de beneficiosa para Estados Unidos.
La respuesta de China no se hizo esperar. El Ministerio de Relaciones Exteriores chino citó críticas anteriores a la legislación, subrayando que, a pesar de no haberse encontrado pruebas de que TikTok represente una amenaza para la seguridad nacional de EE.UU., el país nunca ha cesado en su empeño por limitar la aplicación. Este conflicto en torno a TikTok es solo una de las muchas áreas de disputa en la creciente tensión tecnológica entre Washington y Beijing, destacando también acciones recientes como la orden de Beijing a Apple para retirar aplicaciones de Meta Platforms de su App Store en China.
TikTok, defendiéndose contra las acusaciones, asegura que no ha compartido ni compartiría datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino, y ya ha adelantado que desafiará la legislación basándose en los derechos de la Primera Enmienda. Asimismo, se espera que los usuarios de TikTok emprendan acciones legales, como ya ocurrió cuando un juez en Montana bloqueó una prohibición estatal de la app, argumentando derechos de libre expresión.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) ha advertido que la prohibición o la exigencia de desinversión de TikTok podría establecer un precedente global alarmante para el control gubernamental excesivo sobre las plataformas de redes sociales, invitando a medidas similares por parte de otros países.
A medida que la legislación avanza hacia su promulgación, y con un plazo de 270 días para que ByteDance divida sus operaciones de TikTok en EE.UU., el país se encuentra ante una compleja transacción que podría acabar siendo, en palabras del senador Ed Markey, “realmente solo una prohibición de TikTok”. Este tema, junto con las implicaciones de censura y libertad de expresión, probablemente resonará en la campaña presidencial de noviembre, donde incluso el candidato presidencial republicano, Donald Trump, ha instado a los votantes jóvenes a considerar las consecuencias de una posible prohibición de TikTok.