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Tailandia impone récord de 50 años de cárcel por insultar a la monarquía: Un caso de leyes de lesa majestad extremas

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En un caso sin precedentes en Tailandia, un tribunal de apelaciones ha extendido la condena de Mongkol Thirakhot, un vendedor de ropa en línea y activista político, a un total de 50 años de prisión por insultar a la monarquía. Esta sentencia, considerada la más severa jamás impuesta bajo la estricta ley de lesa majestad del país, ha sido confirmada por el grupo de derechos legales Thai Lawyers for Human Rights (TLHR).

Mongkol, de 30 años y originario de la provincia norteña de Chiang Rai, fue sentenciado inicialmente en 2023 a 28 años de cárcel por publicaciones en redes sociales consideradas dañinas para el rey. Sin embargo, el jueves, el tribunal de apelación encontró a Mongkol culpable de aproximadamente una docena más de violaciones de la ley de insulto real y añadió 22 años a su condena.

Tailandia posee algunas de las leyes de lesa majestad más estrictas del mundo, donde criticar al rey, la reina o el heredero aparente puede llevar a una sentencia máxima de 15 años de prisión por cada ofensa. Esto hace que incluso hablar sobre la familia real esté lleno de riesgos.

Las sentencias bajo la Sección 112 del Código Penal de Tailandia pueden ser de décadas de duración, y cientos de personas han sido procesadas en los últimos años. Mongkol fue arrestado en abril de 2021 por 27 publicaciones en Facebook realizadas durante marzo y abril de ese año, y un tribunal penal lo declaró culpable de 14 violaciones de lesa majestad.

El tribunal de apelación no solo confirmó la condena anterior de Mongkol, sino que también lo declaró culpable en 11 de los 13 casos que el tribunal inferior había desestimado previamente, imponiendo así la sentencia más larga.

El Tribunal Supremo negó la solicitud de fianza de Mongkol, pero TLHR dijo que planea apelar el veredicto.

“La histórica sentencia de 50 años de prisión impuesta a Mongkol por sus publicaciones en Facebook hace innegable que la anacrónica ley de lesa majestad de Tailandia necesita urgentemente reformas”, dijo Akarachai Chaimaneekarakate, líder de defensa en TLHR.

El récord anterior de tiempo en prisión por una condena de lesa majestad fue en 2021, cuando Anchan Preelert, de 65 años, fue sentenciada a 43 años por compartir clips de audio en YouTube y Facebook entre 2014 y 2015 que fueron considerados críticos hacia la familia real del reino.

Por años, organizaciones de derechos humanos y defensores de la libertad de expresión han dicho que la ley de lesa majestad se ha utilizado como una herramienta política para silenciar a los críticos del gobierno tailandés.

Los grupos de derechos sostienen que la libertad de expresión en Tailandia ha sido cada vez más atacada desde 2020, cuando estallaron protestas lideradas por jóvenes en todo el país exigiendo reformas constitucionales y democráticas.

TLHR dijo que desde el inicio de esas protestas en julio de 2020, al menos 1,938 personas han sido procesadas por su participación en asambleas políticas y por hablar, con 286 de esos casos involucrando a niños.

A pesar de que ahora hay un gobierno civil en el poder, tras casi una década de régimen respaldado por militares, las persecuciones de lesa majestad en Tailandia continúan. Más adelante este mes, el exlíder del partido Move Forward, Pita Limjaroenrat, enfrenta dos veredictos que podrían verlo prohibido de la política y disolver el partido.

Este caso resalta la necesidad urgente de revisar las leyes de lesa majestad en Tailandia, especialmente a la luz de su candidatura para ser miembro del Consejo de Derechos Humanos de la ONU a finales de este año.


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