Tifón Koinu avanza hacia Taiwán: Alerta por peligrosas lluvias y vientos violentos

Un poderoso tifón llamado Koinu, equivalente a un huracán de Categoría 4, se acerca rápidamente al sur de Taiwán, superando las expectativas de fortalecimiento para el miércoles.

Koinu presenta vientos sostenidos de hasta 130 mph y se pronostica que traerá consigo fuertes lluvias capaces de provocar inundaciones y deslizamientos de tierra, así como mares peligrosos el jueves.

En la noche del miércoles, se registró una ráfaga de viento excepcionalmente intensa de 213 mph en la isla Orchid, ubicada al este del sur de Taiwán, en la cima de una colina de 1,000 pies. De confirmarse, esta ráfaga podría clasificarse como una de las más fuertes jamás registradas en la Tierra.

A medida que el tifón avance sobre el sur de Taiwán, se anticipa que sus vientos máximos disminuyan a 120 mph, pero seguirán siendo lo suficientemente potentes como para derribar árboles y causar daños a propiedades y viviendas.

Después de su paso por Taiwán, Koinu podría dirigirse hacia el sureste de China y Hong Kong durante el fin de semana y principios de la próxima semana. Aunque se debilite significativamente para entonces, su lento desplazamiento podría ocasionar intensas lluvias e inundaciones.

En previsión de la tormenta, alrededor de 100 vuelos con destino y origen en Taiwán fueron cancelados el miércoles, así como un número similar de transbordadores locales, según la Associated Press. Además, se cerraron escuelas en las regiones costeras y en las islas periféricas a medida que las condiciones climáticas empeoraron durante el día.

Según Reuters, aunque se esperaban lluvias con viento en la capital de Taiwán, Taipéi, las oficinas y escuelas permanecieron abiertas.

Ubicación Actual de Koinu y su Trayectoria

En sus últimas horas sobre el Mar de Filipinas, Koinu está a punto de tocar tierra cerca del extremo sur de Taiwán alrededor de las 8 a.m. hora local del jueves, según el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones.

Se han emitido alertas de código rojo por lluvias torrenciales y otros impactos del tifón para gran parte de la península de Hengchun en el sur de Taiwán, así como para los condados de Taitung y Hualien al norte a lo largo del lado este de la isla.

Las bandas exteriores del tifón comenzaron a afectar la región en la noche del miércoles. Se espera que el núcleo de lluvias intensas y vientos dañinos atraviese la zona entre las primeras horas de la mañana y la tarde del jueves.

Los períodos de lluvias intensas podrían persistir al menos hasta el viernes en Taiwán, especialmente en las montañas del sureste, donde los vientos húmedos provenientes del mar y el flujo hacia las laderas orientadas al este intensificarán las precipitaciones.

Se pronostican acumulaciones de lluvia de 8 a 12 pulgadas en gran parte del sur de la isla y en las regiones montañosas del este. Además, es posible que se registren totales localizados considerablemente más altos.

El miércoles, las olas cerca del centro del tifón alcanzaron los 40 pies, según el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones. Los modelos de pronóstico sugieren que podrían llegar a los 30 pies frente al extremo sur de Taiwán a medida que la tormenta se desplace, lo que podría provocar erosión costera y zonas de importante oleaje impulsado por el viento.

Una vez que Koinu ingrese al Estrecho de Taiwán, continuará debilitándose mientras se dirige hacia las provincias de Guangdong y Fujian en el sureste de China. A pesar de su debilitamiento, la abundante humedad asociada con el área de baja presión de movimiento lento podría provocar inundaciones costeras en la región durante el próximo fin de semana, con posibles acumulaciones de lluvia de dos dígitos si la tormenta se acerca a la costa.

Hacia la próxima semana, algunos modelos computacionales sugieren que los remanentes de Koinu podrían desplazarse hacia el sur, regresando a aguas más cálidas y buscando reorganizarse ligeramente.

Los Desafíos Periódicos de Taiwán con los Tifones

El sur de Taiwán se encuentra en una región propensa a ciclones tropicales, incluyendo muchos tifones de gran intensidad, que son equivalentes a huracanes en el Océano Atlántico. Las áreas ubicadas a menos de 100 millas del extremo de la isla experimentan aproximadamente un tifón por año en promedio, aunque a veces estos fenómenos llegan en oleadas.

Hace unas semanas, el Tifón Haikui golpeó Taiwán a unas 75 millas al norte de donde se espera que Koinu toque tierra. Fue el primer tifón en afectar a Taiwán en cuatro años y causó importantes inundaciones en Hong Kong y el sureste de China a principios de septiembre.

El tifón más reciente de intensidad comparable a Koinu que impactó en el sur de Taiwán fue el Tifón Nepartak en 2016. Ingresó a tierra moviéndose de este a oeste como un huracán de Categoría 3 con vientos de 125 mph, aproximadamente a 50 millas al norte del extremo sur de la isla. Ese mismo año, el Tifón Meranti pasó a unas 30 millas al sur de Taiwán como un huracán de Categoría 5 con vientos de 180 mph.

En 2021, el Tifón Chanthu se acercó a la región como un huracán de Categoría 5, debilitándose luego a Categoría 4 y posteriormente a Categoría 3, mientras permanecía a unas 40 millas al este de la costa.